Terug in de oudheid. Wie in navolging van  de Griekse boodschapper Pheidippides op het heuvelige parcours de marathon van Athene wil lopen kan volgend jaar met Marti ten Kate als coach naar deze klassieker.

Zeventien jaar lang liepen vele sportieve lezers van De Twentsche Courant Tubantia mee in zijn voetspoor. Duizenden mannen en vrouwen, jong en oud, dik en dun, kregen door atleet Marti ten Kate de beginselen van het hardlopen bijgebracht. De ‘loopclinics’ van de veelvoudig oud-marathonkampioen, die zelf aan twee Olympische Spelen deelnam, groeiden uit tot een bekend fenomeen in Twente. ‘Ik heb het altijd met enorm veel plezier en grote voldoening gedaan’, zegt Enschedeër Ten Kate. Nu in vrijwel elke plaats wel één of meerdere loopgroepen actief zijn en de oorspronkelijke pioniersrol van de krant terugloopt, is besloten volgend jaar een punt te zetten achter de hardloopclinics.
‘Wat is er dan mooier om dit te doen met een reis naar de klassieke marathon van Athene’ , stelt de initiator van het project.
Als klassieke ‘verkenner’ trok Ten Kate vorige maand naar Athene om daar als deelnemer het parcours en de omstandigheden van de Griekse marathon te ondergaan. ‘Ik ben overal ter wereld al op marathons geweest, maar die van Athene was ook nieuw voor mij’. In het indrukwekkende rijtje van 34 marathons, met ondermeer Seoul, New York, Rome, Split, Helsinki , Peking, Berlijn, Rotterdam, Amsterdam en uiteraard Enschede, ontbrak de meest klassieke.
Marti liep Athene en noteerde 3 uur en 26 minuten als eindtijd. ‘Het had iets sneller gekund, maar ik ben onderweg diverse keren gestopt om foto’s te maken op markante punten.’ Makkelijk was het heuvelachtige parcours zeker niet, maar de connectie met de Griekse oudheid en de finish in het prachtige Olympisch Stadion verjoeg de pijntjes en stijve spieren. ‘De ochtend na mijn marathon wandelde ik rustig naar het Olympisch Stadion. Ik was er vrijwel alleen, klom naar boven en had een prachtig uitzicht op de Acropolis. ‘Wat wil een mens nog meer’, denk je dan op zo’n moment.’
In gedachten ging Ten Kate terug naar 2005, toen hij met een groep van 225 Tukkers naar New York trok om daar de befaamde 42 km door The Big Apple te lopen. ‘In de aanloop van die trip ontstonden er spontaan allerlei initiatieven in de groep. Er werd een website gemaakt, men ging zelf trainingen organiseren en het verblijf in Amerika werd een onvergetelijke happening.’ Ook in de - kleinere - groep lezers die met Ten Kate toe werkte naar de marathon van Berlijn, groeide iets moois. ‘Je leeft samen naar iets bijzonders toe’.
De sympathieke en goedlachse Twentse hardloopgoeroe hoopt vurig dat zich een leuke en enthousiaste groep lezers zal melden voor het Griekse avontuur. Morgen is er na afloop van de reguliere loopclinic (ter voorbereiding op de halve marathon van Enschede) een informatiebijeenkomst in partycentrum Het Buitenhuis op Het Hulsbeek. Belangstellenden kunnen daar vanaf 11.30 uur terecht voor informatie over deelname aan de marathon van Athene.

Deelnamepakket :

• De Marathon van Athene wordt gehouden op zondag 11 november 2012, met de start om 09.00 uur.
• De Twentsche Courant Tubantia biedt samen met ATP een compleet pakket voor lopers en fans.
• Deelnemers kunnen intekenen voor een 4-daagse (vlieg)reis, inclusief hotel van 8-12 november.
• Vier overnachtingen incl. ontbijt in een 4-sterrenhotel in Athene in de buurt van de finish.
• Atleet Marti ten Kate begeleidt de lopers gedurende de voorbereiding en de marathon in Athene.
• In de periode mei-november trainen de lopers zowel individueel als met hun Athene-groep.
• Bij het pakket is medische begeleiding, sportmassage, fysiotherapie en een loopshirt inbegrepen.
• Het startbewijs Athene van 90 euro is niet inbegrepen. Hetzelfde geldt voor de (warme) maaltijden.
• Lopers en supporters kunnen zich ook opgeven voor een kortere afstand die men in Athene wil lopen.
• Het parcours gaat van Marathon naar Athene en omvat de klassieke afstand van 42, 1 km.
• De klassieke route werd 2500 jaar geleden afgelegd door de Griekse boodschapper Pheidippides.
• Het parcours begint rustig met een vlak stuk van ongeveer 11km. Daarna wordt het zwaarder.
• Na ongeveer 19 km heuvel op gaat de laatste 11 km bergafwaarts in de richting Olympisch Stadion.

Zaterdag 3 december (11.30 uur) is er een info-bijeenkomst in Partycentrum Het Buitenhuys op Het Hulsbeek in Oldenzaal. Belangstellenden zijn van harte welkom op deze gratis toegankelijke voorlichtingsbijeenkomst. Marti ten Kate en reisorganisatie ATP geven informatie. Inschrijven ter plekke is mogelijk.
Vragen? Stuur een mailtje naar:
marathonathene@tctubantia.nl
www.tctubantia.nl/marathonathene